与肖像摄影相比，风景摄影在18世纪和19世纪发展的学院绘画和风景艺术传统的语言中保留了更多的编码。塔尔博特使用明箱来拍摄瑞士的风景，不仅要表现特定地区的真实面貌，还强调了在风景表现方面绘画与摄影之间的内在联系。摄影产生的时候，画家不仅正在追求一种新类型的现实主义，如我们在巴比松画派的作品中所见，而且对于自然世界西方正在形成一种新的意识，即约翰‘罗斯金(John Ruskin)所称的“事物的科学方面”；它同样出现在不断开拓和移民至新土地的时候。摄影容允土地被控制，至少在视觉上被丈量和规划，对白人殖民者而言，它还是政治上控制土地的方式。但一张照片也能够像印象派绘画一样通过光线与时间记录一个场景，印象派绘画对光线和时间的关注在这时也达到*峰。这意味着以“光线书写”命名的媒介更适合于直接记录自然的过程与活力。

当人们根据迅速流行的如画的美学观念来看风景画的时候，特别在英国，摄影也深受影响。“如画”的观念建立了一系列理想的图像，为一处风景进入绘画或摄影提供了衡量的标准。追寻如画的旅行者根据特定的假设找到理想的景色；这种景色几乎无处不在。依这种看法，观看风景并不一定与它的自然外表有关系，而在于它所提供的田园牧歌的方式，即使与真实不一致。如同一种文化标志，如画体现了永恒的阿卡迪亚(Arcadia)的视觉证据，与社会生活统一的图像。

在英国传统中和美国语境中的风景摄影肯定是不同的方式，风景摄影也在这两种不同的方式之间摆动····